Bonne Fête…Saint Nicolas

C’est aujourd’hui la Fête de Saint Nicolas, sa commémoration chrétienne est le 6 décembre, elle est une fête très populaire dans bien des pays du monde.

Comme ma mère était d’origine néerlandaise (une tête en fromage) jeune j’avais la chance de célébrer la Fête de Saint-Nicolas et celle de Noël.

Tout comme le Père Noël est accompagné de la Fée des Glaces, Saint Nicolas lui est accompagné de Zwarte Piet.

À la Saint-Nicolas, la tradition veut que les enfants qui, durant toute l'année furent sages, se voient donner du pain d'épice, aujourd'hui de nombreux parents offrent, en plus du pain d'épice, des clémentines et parfois du chocolat.

Et, pour ceux qui n'auront pas été sage, ils se verront donner des coups de fouet par le père Fouettard.

Chez nous ce n’était pas le fouet mais les enfants qui n’étaient pas sages recevaient un morceau de charbon. Mes parents chauffaient au charbon, c’était ma contribution.

Le Père Fouettard (Hans Trapp en alsacien, Zwarte Piet « Pierre le noir » en néerlandais et c’est ce dernier que moi j’ai connu sans le fouet bien sûr) est un personnage du folklore de la Saint-Nicolas.

C'est un personnage sinistre qui accompagne saint Nicolas lors de sa sortie, le 6 décembre ou la veille au soir. Alors que saint Nicolas distribue des cadeaux aux enfants sages, le Père Fouettard dispense des coups de fouet aux vilains garnements.

Certaines traditions récentes le présentent au contraire comme un assistant de saint Nicolas dans sa distribution de jouets, genre fée déguelasse

Selon toute vraisemblance, le personnage de Saint Nicolas serait, en réalité, inspiré du dieu scandinave Odin. En effet, ce dernier est toujours accompagné de ses deux corbeaux « qui voient tout », et de son cheval Sleipnir, tout comme saint Nicolas est dans certaines régions accompagné de deux Zwarte Pieten (Pierre le noir) et de son cheval.