Pour débuter cette dernière semaine avant les vacances
estivales, un spécial « l’Italie et non pas lit à lit ».
J’avoue que je ne savais pas que le nom « Italie » vient du
grec « italos », qui signifie veau. Pourquoi ? Je continue à ne pas savoir.
L'Italie est le cinquième pays du monde le plus visité,
accueillant quelque 46 millions de visiteurs étrangers chaque année. 46
millions de personnes étranges pour une botte faut le faire.
Si ici on a de la difficulté avec nos deux langues
officielles, en Italie il y a 15 langues minoritaires officiellement reconnues,
y compris des langues indigènes comme le sarde et le frioulan et des langues de
pays voisins (catalan, occitan, français, slovène, croate, albanais et grec).
Si vous croyez qu’au Québec on a un problème de natalité, l’'Italie
a de nos jours l'un des plus bas taux de natalité et de fécondité dans le
monde.
Si je vous dis que pour les Italiens la famille est
importante vous ne serez pas surpris d’apprendre bien que le rapport de l'UNICEF
datant de 2007 sur le bien-être de l'enfant dans les pays riches a classé
l'Italie comme le meilleur pays pour les relations de famille et les relations
entre enfants.
J’ai eu le bonheur et la chance de visiter les deux plus
petits pays d'Europe, Saint-Marin et le Vatican lesquels sont enclavés à
l'intérieur de l'Italie.
On entend beaucoup parler du volcan en éruption à Hawaï ces
temps-ci mais sachez que les trois seuls volcans actifs d'Europe, l'Etna, le
Stromboli et le Vésuve, se trouvent tous dans le sud de l'Italie. L'Etna est
également le volcan le plus actif au monde. Il est en éruption quasi
ininterrompue depuis 3.500 ans, crachant de la lave quotidiennement depuis
1999.
On connait Venise pour ses canaux mais beaucoup ne savent
pas que la République de Venise a été fondée en 697 et a été dissoute par
Napoléon en 1797, exactement 1.100 ans plus tard. Cela en fait la république la
plus longue de l'histoire humaine, mais aussi la forme de gouvernement
ininterrompue la plus longue qui ait jamais existé.
La Basilique Saint Pierre de Rome est le plus grand édifice
chrétien dans le monde. Sa construction a pris 120 ans (1506-1626).
Le Colisée de Rome est le plus grand bâtiment antique dédié
aux divertissements. Les deuxième et troisième plus grands amphithéâtres
romains en Italie sont respectivement ceux de Capoue et de Vérone.
Il y a des preuves que certaines sortes de pâtes et de
pizzas étaient déjà consommées lors de la Rome antique. La première véritable
pizzeria au monde, l'Antica Pizzeria Port'Alba, a ouvert à Naples en 1830.
Il y a plus de 140 types de pâtes et encore plus de
dénominations. Certaines variétés de pâtes sont produites seulement au niveau
régional, tandis que d'autres sont connues sous un nom différent suivant les
régions.
Chaque Italien consomme en moyenne 25kg de pâtes chaque
année. Cependant la consommation de pâtes est considérablement plus élevée dans
le centre et le sud du pays que dans le nord, où le risotto et la polenta
prédominent.
Il y a des milliers de desserts italiens traditionnels et
régionaux. Toutefois, l'un des plus célèbres à l'étranger, le tiramisù, fut
seulement inventé dans les années 1970. Le nom signifie littéralement «
tire-moi vers le haut » en raison de deux de ses ingrédients : le café et le
cacao.
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